「 よいしょ、よいしょ 」
今日も元気な声が聞こえてきました。
大きなトマトがたくさん採れたね！
ツヤツヤしていておいしそう。
おうちに帰ったらどうやって食べようかな？
これは大物だから、ちょっと休憩♪
かえるが目を離した隙に、後ろのひと粒が勢いよく坂道を転がっていきました。
ポチャン！！！
大ショックです！
かえるは坂道を駆け下りました。
「待って！行かないで！！！」
ですが、ぷかぷかと浮いたトマトは、
水面から覗く、丸い 何かにすっぽりはまって
あっという間に池の真ん中の方へ行ってしまいました。
「 もぐもぐさん！ ボートを貸しておくれ 」
あまりに慌てたかえるに、もぐもぐさんは驚きながらも
もちろん、返事はOK
ボートで急いで追いかけます！
もぐもぐさんは力持ち。
大きく漕いで、スイスイと前へ進みます。
見失う前に追いつかなきゃ！
あれから、どのくらいの時間が経ったでしょうか。
一生懸命に追いかけましたが、トマトを背負った生き物は、
泳ぐのが早かったようで、
とうとう見失ってしまいました。
ふたりは波の音を静かに聞いています・・・。
その頃・・・。
「 あれ？？ 」
かえるがひと休みしていた場所へ戻ると、
何故か他のトマトもどこかへ消えてしまっていました。
やりきれない思いでいっぱいのかえる。
悲しさと悔しさで、お腹が空いた帰り道。
ぽてまるがお留守番をしているんだから、
ほら、泣かないで。
「 ぽてまる、ただいま 」
かえるはびっくりしました。
でも、机の下に落ちていたヘタのおかげで
すぐに全てを理解しました。
消えたトマトの行方は、ぽてまるのお腹の中だったのです。
「 美味しかったね 」
ぽてまるの口についたトマトが
なんだか可笑しくって、
さっきまで悲しかったことが癒されるように
ほろり、涙があふれたのでした。
おしまい。
『まんぷくかえると離れていくトマト』